Auf Eis - für alle Fälle

Embryonale Stammzellen werden der inneren Zellmasse einer Blastozyste entnommen (meist sind es überschüssige Blastozysten von in vitro-Fertilisationen). Problematisch ist es derzeit noch, menschliche Embryonalzellen in vitro im undifferenzierten Zustand wachsen zu lassen, da dazu spezielle Nährzellschichten mit inaktivierten Fibroblasten benötigt werden. Die Ausdifferenzierung in bestimmte Organstrukturen wird intensiv erforscht. Aus embryonalen Stammzellen von Mäusen konnten bereits Inselzellen des Pankreas gezüchtet werden, die nach Einpflanzung in diabetische Mäuse Insulin produzierten. Aus Nabelschnurblut werden hämatopoietische Stammzellen gewonnen, die bei hämatologischen Erkrankungen transplantiert werden können. Sie können bei vaginalen und Kaiserschnittentbindungen gewonnen und anschließend eingefroren werden - entweder in einer öffentlichen Stammzellbank, die allen Kranken offensteht, oder in einer privaten Bank, in der die Zellen für eine Erkrankung des Spenders konserviert werden. Bisher reicht die Zahl hämatopoietischer Stammzellen von einem Spender nur für eine Transplantation. Es wird daran geforscht, die Stammzellen vor dem Einfrieren zu vermehren, sowie das Differenzierungsspektrum der hämatopoietischen Stammzellen zu erweitern. (UB)