Die Studienleiter verschickten 7994 Fragebögen an Männer und Frauen über 50 Jahre. Gefragt wurde nach Harninkontinenz (urinary incontinence, UI, nach einem validierten UI-Score [0-12]), Stuhlinkontinenz (FI, faecal incontinence, mindestens einmal im Monat Abgang von festem, flüssigem oder schleimigem Stuhl) oder beidem (UI+FI). Von 3497 Frauen und 3604 Männern erhielten die Autoren auswertbare Antworten.
Generell litten Frauen mehr als Männer unter UI und UI+FI, nicht aber unter FI alleine. UI gaben 19,8% der Frauen und nur 6,4% der Männer an. Stressinkontinenz war dabei ebenfalls bei Frauen häufiger als bei Männern (37,8 vs. 3,1%), während Dranginkontinenz gleich verteilt war (18,4 vs. 17,1%). Grundsätzlich nahmen alle Inkontinenzformen im Alter zu und die UI erreichte bei Frauen über 80 Jahre eine Prävalenz von 26,7%.
Es zeigten sich signifikante Risikofaktoren für eine UI+FI bei Frauen: niedrigere Bildung, Adipositas (BMI≥30kg/m2), steigende Anzahl der Komorbiditäten, geringere tagtägliche Aktivität, Depression, Z. n. Hysterektomie und Diarrhoe. Eine höhere Bildung reduzierte das Risiko um 40%, die Hysterektomie erhöhte es um 80% und Depressionen sogar um 370%. Der einzige Faktor, der sowohl UI, FI als auch UI+FI beeinflusste, war allerdings das Alter. Bei Männern hatte – im Gegensatz zu Frauen – auch Armut einen signifikanten Einfluss auf die Inkontinenz.
Diese Erkenntnisse könnten zu mehr Verständnis für Inkontinenzprobleme, zu geeigneten Präventionsmaßnahmen und zu einem besseren Management von Inkontinenz- betroffenen Frauen (und Männern) führen, so die Autoren. Gerade im Angesicht der alternden Bevölkerung wird das Thema „Inkontinenz“ in der Versorgung der Bevölkerung eine zunehmend wichtige Rolle spielen ... denn die Korrelation „Alter zu Inkontinenz“ war in dieser Untersuchung mehr als deutlich. CB