Der getestete Apparat bestand aus einem portablen Audio-Wiedergabegerät, Kopfhörern und einem Brustgurt zur Atemfrequenzmessung. Zu Beginn der Therapie wurden die abgespielten Töne von ihrer Frequenz her an die Atmung angepasst und im weiteren Verlauf dann langsamer und langsamer, bis die Zielatemfrequenz (10/ min) durch Biofeedback für mindestens 15 Minuten pro Tag erreicht war. Entwickelt wurde das Gerät ursprünglich zur Blutdrucksenkung. Hier kam es bei peri- und postmenopausalen Patientinnen mit Hitzewallungen zum Einsatz.
123 Patientinnen erhielten für zwölf Wochen entweder das beschriebene Biofeedback-Gerät oder einen normalen Musik-Player mit ruhiger Musik. In der Biofeedback-Gruppe reduzierte sich die durchschnittliche Atemfrequenz tatsächlich während der Sitzungen von 12,7 auf 8,5/min. Die Musik hörenden Patientinnen wiesen diesen Effekt nicht auf (von 13,3 auf 13,6/min). Hitzewallungen nahmen durch das Biofeedback um 1,8 pro Tag ab (-21%). Überraschenderweise reduzierte das Musikhören ohne Biofeedback die Hitzewallungen aber signifikant besser um 3,0 pro Tag (-35%). Bei mittleren bis schweren Hitzewallungen war der Effekt statistisch noch deutlicher (-19% vs. -44%, p=0,02). Unabhängig von einer Beeinflussung der Atemfrequenz scheint ruhige Musik die bessere Wirkung auf Hitzewallungen zu haben, als eine spezialisierte Biofeedback-Methode. CB